The Steel Story （2）

L'industrializzazione della produzione in acciaio nel XIX secolo ha contribuito a costruire il nostro mondo moderno, ma le origini della produzione di acciaio risalgono a migliaia di anni. Da quando i nostri antenati hanno iniziato a estrarre e odore di ferro, hanno iniziato a produrre acciaio.

Più di 4 anni, 000 anni fa, le persone in Egitto e Mesopotamia hanno scoperto il ferro meteorico e ha usato questo "dono degli dei" come decorazione. Ma erano altri 2, 000 prima che le persone iniziassero a produrre ferro dal minerale di ferro estratto. Le prime scoperte di ferro fuso in India risalgono al 1800 prima dell'era comune (a.C.). Gli ittiti di Anatolia iniziarono a fondere il ferro intorno al 1500 a.C. Quando il loro impero è crollato intorno al 1200 a.C., le varie tribù hanno preso la conoscenza della macaratura con loro, diffondendolo in Europa e in Asia. L'età del ferro era iniziata.

Tuttavia, il ferro non è acciaio. I lavoratori metallici dell'età del ferro quasi sicuramente hanno scoperto l'acciaio come un sottoprodotto accidentale delle loro attività di lavorazione del ferro. Questi primi Smiths hanno riscaldato il minerale di ferro in fuochi di carbone, che produceva una massa di ferro spugnosa relativamente pura chiamata "fioritura" che poteva quindi essere martellata (battuta) in forma.

Questi primi Smiths avrebbero notato che quando il ferro era stato lasciato nei forni a carbone per un periodo più lungo, è cambiato. È diventato più difficile e più forte: le qualità che hanno senza dubbio riconosciute come preziose. Avrebbero anche notato che queste qualità sono migliorate con il riscaldamento ripetuto, la piegatura e il battito del materiale mentre falsificavano il metallo.

Uno dei primi riferimenti al lavoro in acciaio proviene dallo storico greco, Erodoto, riferendosi a una ciotola intarsiata da Glaucus di Chios nel settimo secolo a.C.: "Una grande ciotola di argento puro, con un salvo in acciaio curiosamente intarsiato. Glaucus, il Chian, lo fece, l'uomo che inizialmente ha inventato l'arte dell'acciaio inlaiota."

Avendo scoperto l'acciaio e le sue qualità superiori, gli artigiani dell'età del ferro lo hanno trasformato in strumenti e armi come i coltelli. Presto furono sviluppate nuove tecniche, come l'indurimento di spegnimento: il rapido raffreddamento dell'acciaio lavorato in acqua o olio per aumentarne la durezza. Una scoperta archeologica a Cipro indica che gli artigiani stavano producendo coltelli in acciaio induriti già nel 1100 a.C.

Tuttavia, nel mondo antico, la produzione di acciaio è rimasta un processo lungo e difficile, e i rari articoli in acciaio prodotti sarebbero stati molto apprezzati.